La obesidad se convierte en hemorragia económica en EU
02-02-2004
EFE
Washington, (EFE).- La obesidad, que tiene especial incidencia entre los hispanos, se ha convertido en un cáncer para la economía, ya que las enfermedades provocadas por el sobrepeso suponen un gasto superior a los 75.000 millones de dólares anuales, según un nuevo estudio.
El informe que publicó la revista "Obesity Research" adquiere especial relevancia entre la población latina, donde en la última década ha aumentado radicalmente el número de obesos, que representan ya uno de cada cuatro hispanos.
El reporte indicó que los contribuyentes tienen que financiar más de la mitad de ese coste a través de los servicios proporcionados por Medicare y Medicaid, para ancianos e indigentes.
Según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés), alrededor del 64 por ciento de una población cercana a 285 millones de adultos estadounidenses sufre este problema.
Los CDC indican que 33 por ciento de esas personas tienen sobrepeso y que el restante 31 por ciento es obesa. Se entiende por sobrepeso 30 kilos por encima del peso ideal. La obesidad es 45 kilos por encima de ese ideal.
"La obesidad se ha convertido en un problema crucial para nuestro país y estas conclusiones muestran que sólo los costos médicos reflejan la importancia del desafío", dijo el secretario de Salud, Tommy Thompson, en una declaración.
Sin embargo, Thompson añadió que el costo mayor es el de las enfermedades crónicas y la muerte precoz.
Se cree que la principal consecuencia de la obesidad son las enfermedades cardiovasculares, pero también se atribuyen al sobrepeso trastornos de la salud como la diabetes, los problemas de la vejiga y algunos tipos de cáncer.
"Debemos asumir la responsabilidad como individuos y unirnos para combatir juntos y eliminar los daños a la salud vinculados con la obesidad", manifestó Thompson.
El informe destacó también que los gastos en servicios de salud superan los 75.000 millones de dólares.
"Estos cálculos de gastos médicos atribuibles a la obesidad son la mejor información con que se cuenta respecto al impacto económico de la obesidad a nivel estatal", indicó Eric Finkelstein, economista y autor del artículo.
Agregó que las cifras confirman los resultados de otras investigaciones que habían señalado que la obesidad representa una parte importante, y previsible, de la cuenta médica de todo el país.
