La OMS insta a reforzar la seguridad en las carreteras

GINEBRA (Reuters) -- Los gobiernos de todo el mundo deben tomar medidas estrictas para mejorar la seguridad del tráfico e impedir que las muertes en carretera sobrepasen los niveles actuales, dijo la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La OMS indicó que los accidentes relacionados con autos mataron a 1,2 millones de personas al año e hirieron o dejaron inválidos a 50 millones más. Asimismo, señaló que la tasa de mortalidad se incrementaría en un 65 por ciento en los próximos 20 años si no se toman medidas de precaución.

"Es un gran descuido de la salud pública", dijo la experta en lesiones de la OMC, Etienne Krug, quien presentó un informe en el que se piden medidas de seguridad para conductores, constructores de carreteras, fabricantes de vehículos, ingenieros de tráfico e incluso ciclistas y peatones.

Sólo los gobiernos están en posición de coordinar las distintas medidas para acabar con las causas de muertes vinculadas con el tráfico antes de que se intensifique el problema, dijo.

A las edades de entre cinco y 44 años, las lesiones sufridas en la carretera se situaron entre la segunda o tercera causa de muerte en el mundo. Cuando se combinaron todas las edades, las muertes en carretera fueron la causa número once de defunción, justo por debajo del paludismo y los cánceres respiratorios, según la OMS.

El problema es más grave en los países pobres, especialmente en China y Africa, donde se espera que las muertes en carretera aumenten en un 80 por ciento en 2020.

En los países en vías de desarrollo, el costo de estas lesiones es de 65.000 millones (unos 78.841 millones de dólares) de euros al año, más de lo que reciben en ayuda internacional para el desarrollo.

Pese a que el informe de 200 páginas, publicado la víspera del Día Mundial de la Salud, evitó señalar a ningún culpable específico, instó a los gobiernos a situar los asuntos de la seguridad en las carretera en lo más alto de su agenda.