Presencia latina crece en escuelas

del 60% de los niños menores de cinco años son hispanos. A nivel estatal, son uno de cada cuatro.

"Hemos crecido mucho en poco tiempo. Los niños latinos menores de cinco años eran alrededor del 40% hace cinco años. En este lapso, han aumentando entre 10,000 y 15,000 las plazas de preescolar que se ofrecían", dijo Celia Ayala, jefa de operaciones de Los Ángeles Universal Preschool. "El 75% de los niños que asisten a alguno de nuestros programas en el condado son hispanos".

En total, en el condado de Los Ángeles, unos 70 mil niños acuden a un preescolar bien sea público o privado. Representan sólo seis de cada diez niños que residen con la edad de poder acudir a un jardín de infancia. El 40% restante no recibe ninguna formación o entrenamiento antes de ingresar a la escuela primaria.

"Los retos que enfrentamos son contar con más fondos y mayor espacio", señaló Ayala. "Muchos de los padres latinos no saben los beneficios de un programa preescolar, y algunos no saben siquiera que son gratuitos ni dónde están ubicados".

Los estudiantes anglosajones suponían la mayoría del alumnado en California en 1980, pero en menos de una década pasaron de ser el 56% en las clases del estado al 45%.

"El aumento de población entre latinos y asiáticos de California ha llegado casi a 12 millones de personas en los últimos 10 años, mientras que los blancos no hispanos apenas alcanzaron el medio millón", dijo Belinda Reyes, profesora de estudios étnicos en Cal State San Francisco. "Los anglosajones no están teniendo tantos hijos y están más cerca de la edad de jubilarse".

En algunos distritos escolares, como el de Los Ángeles (LAUSD), con un 73% de hispanos en sus clases, saben desde hace ...